Reggaeland jest organizowany od trzech lat i już dorobił się pozycji jednego z najbardziej prestiżowych festiwali reggae w kraju. W zeszłym roku mimo niesprzyjającej pogody w ciągu dwóch dni nad Wisłą bawiło się ponad 12 tys. ludzi. Fani ściągnęli nie tylko z Polski - w 2007 r. pojawiło się sporo osób z Łotwy, Litwy, ze Słowenii i innych krajów.

- Reggae staje się coraz bardziej popularne i stopniowo zaczyna wypierać hip-hop, któremu zbyt duża komercjalizacja nie wyszła na dobre - mówi Grzegorz Żaglewski z POKiS. - Główną różnicą między festiwalami reggae a innymi tego typu imprezami jest to, że nie konkurujemy ze sobą, tylko nawzajem się wspieramy i wymieniamy doświadczeniami, aby nasze koncerty były jak najlepsze - dodaje i wspomina o współpracy z festiwalami w Ostródzie, Bielawie czy Ostrowie Wlkp.

Organizatorzy już teraz zapowiadają, że to będzie najlepszy Reggaeland w historii. Chociaż wprowadzono bilety wstępu, za tę cenę nie zabraknie atrakcji. Impreza zacznie się w piątek o godz. 16, a skończy w niedzielę ok. 6 rano. W tym czasie na dużej półokrągłej scenie i w dwóch namiotach wystąpi czołówka polskich i zagranicznych mistrzów gatunku. Oprócz sceny głównej i namiotu z soundsystemami nowością jest drugi namiot, w którym grane będzie jungle, czyli muzyka jamajska zmiksowana z elektroniką. - Nie praktykowano tego jeszcze na żadnym festiwalu, a przecież jungle w linii prostej wywodzi się z klimatów reggae - mówi Żaglewski. Jego główną gwiazdą będzie brytyjski Knowledge & Winston Showcase z Demolition Man i DJ Soulah, którzy zdaniem Żaglewskiego mogliby spokojnie być główną gwiazdą festiwalu Audioriver. A na Reggaelandzie to tylko jedna z kilku ważnych propozycji, spośród których trudno wyłonić przewodnią postać czy zespół.

Program przeładowany gwiazdami

Bardzo ciekawie zapowiada się pierwszy w Polsce występ Buju Bantona. - Nie ma fana reggae, któremu obce byłoby jego nazwisko - zapewnia Żaglewski. To gwiazda dancehallu i roots reggae, jego płytę "Till Siloh" magazyn "Rolling Stone" uznał za jeden z ważniejszych albumów lat 90. W 1992 r. pobił rekord Boba Marleya w liczbie singli, które w ciągu roku dotarły na pierwsze miejsca list przebojów.

Na Reggaelandzie pojawi się też legendarny Toots and The Maytals, który kładł podwaliny pod rozwój reggae, ska i rocksteady. Zespół występuje na scenie od 46 lat, ale wciąż jest w wyśmienitej formie. Nagrali kilkadziesiąt albumów, mają w dorobku nagrodę Grammy za płytę "True love", gdzie nowe wersje ich starych piosenek nagrali razem z nimi Eric Clapton, Keith Richards czy No Doubt. To bez wątpienia jedna z najważniejszych formacji w historii reggae.

Istotną postacią festiwalu jest także Linton Kwesi Johnson, Jamajczyk mieszkający w Londynie. W młodości członek Czarnych Panter, zasłynął z lewicowych poglądów, w swoich tekstach ostro krytykował kapitalizm i dyskryminację rasową. W 1989 r. wystąpił w hali Stoczni Gdańskiej na koncercie Anti Apartheid i od tego czasu jest kojarzony na zachodzie z "Solidarnością". - Powrócił do grania po kilku latach przerwy, na razie ma zaplanowane koncerty tylko w Płocku i Londynie - mówi Żaglewski.

Gwiazd, które będziemy sukcesywnie przedstawiać, jest zresztą znacznie więcej: Lady Saw, Collie Buddz, Yellow Umbrella, Marlene Johnson z Tumbo Riddim Band to tylko te najważniejsze. Poza tym zagra czołówka polskiej sceny: Vavamuffin, Paraliż Band, Etna, East West Rockers i Dubska Division będąca autorskim projektem polskich i rosyjskich muzyków.

- Staramy się tak ułożyć program, żeby te największe gwiazdy nie nałożyły się na siebie - tłumaczy Żaglewski.

W ciągu kilku dni zaczną się działania promujące nowy Reggaeland. Na ulicach największych miast w Polsce zawisną billboardy, zamówione są spoty radiowe i telewizyjne, a po Płocku będzie jeździł "czerwoniak" obklejony reklamami festiwalu. POKiS planuje też zrobić wysoki na cztery piętra megaboard, który będzie promował całą imprezę. Głównym sponsorem Reggaelandu pozostaje urząd miasta, który na organizację tegorocznej imprezy wydał ponad 500 tys. zł.

- Nie chcemy się zamykać tylko na fanów i zapraszamy wszystkich mieszkańców Płocka, także rodziny z dziećmi. Wiem, że niektórych zmartwiła informacja o biletach [wstępne założenia mówią, że 2-dniowy bilet będzie kosztował 30 zł]. Na pocieszenie powiem, że w przypadku rodzin płacą tylko dorośli, a dzieci będą wchodziły gratis - zapewnia Żaglewski.

A mogło być jeszcze lepiej...

Tegoroczny line up festiwalu prezentuje się imponująco, zabrakło jednak gwiazdy pierwszej wielkości rozpoznawalnej nie tylko przez fanów reggae. A była na to szansa, bo organizatorzy negocjowali z Damianem "Junior Gong" Marleyem i Manu Chao. - W przypadku Manu Wrocław okazał się szybszy i 15 lipca zagra na festiwalu Non Stop. Z kolei na Marleya zasadziliśmy się i my, i Heineken Open'er w Gdyni [impreza odbywa się w dniach 4-6 lipca], jednak okazało się, że jego europejska trasa jest przesunięta na sierpień i musimy obejść się smakiem - tłumaczy Żaglewski. - Ale mimo wszystko zapowiada się festiwal, jakiego jeszcze u nas nie było - dodaje.